Uno de los mayores frenos para tener ancho de banda cognitivo y también alcanzar ese famoso estado de bienestar que a menudo cito es la rumiación. Este término toma inspiración de la biología animal de los rumiantes, ejemplo la vaca, pero es ampliamente usado en psicología. Si queremos resumir, tomo prestado lo que me ofrece Google buscando el término, respaldado por fuentes. Dice:
La rumiación tiene dos significados principales: en el ámbito gastrointestinal, es la regurgitación involuntaria de comida del estómago, similar a la de los animales rumiantes; en el ámbito psicológico, es un proceso mental de pensamiento repetitivo y negativo, cavilación, sobre experiencias pasadas o preocupaciones futuras, que puede ser fuente de ansiedad, depresión y otros trastornos, a diferencia de la reflexión normal que lleva a soluciones.
¿Por qué hablo de ello hoy? Probablemente por el punto de maduración de mi camino.
La rumiación es cabrona, joder si es cabrona. Perdonen el lenguaje directo pero son las palabras perfectas.
Qué es la rumiación (y por qué no nos damos cuenta)
A menudo no nos damos cuenta cuando empezamos a repensar un problema o una situación. Y cuando se activa el proceso de rumiación, nos destruye. Intento explicar.
Imaginemos tener un cliente con peticiones ilógicas y quizás incluso atrasado con la factura. Una situación clásica, como se dice.
Empieza así: «Mira, pide pero elude la factura.»
Luego: «Sí pero ahora espera mi respuesta, no lo hago enseguida.»
Y de nuevo: «Pero carajo, si pagara no es ni tanto…»
Por lo tanto: «Releamos el email, quizás se me ocurra algo más.»
Y podría continuar infinitamente.
¿Resultado? La mente sigue moliendo rabia, nerviosismo, se enrolla sobre sí misma. Bucle infinito que no lleva a nada excepto daño.
Los daños de la rumiación
Este bucle nos lleva a muchos problemas, de los cuales cito los que para mí son principales: gestión del evento pésima, incluso ante excelentes contenidos la forma puede volverse pésima y llevarnos paradójicamente a estar equivocados; fatiga cognitiva que nos conduce a errores, descuidos y sobre todo nos quita energía de actividades potencialmente clave a medio-largo plazo; exagerar pensando mal de una persona, especialmente en cuestiones personales más que laborales.
Este último punto merece atención particular.
El punto devastador – Enemigo Público Número Uno
El último punto es devastador. Porque incluso ante datos objetivos, la rumiación los toma y los multiplica por diez.
¿Resultado? Nosotros transformamos a una persona que cometió errores, o con carácter discutible, en un Enemigo Público Número Uno.
Si lo piensan, no tiene sentido. Ok, podríamos también descubrir personas pésimas. O personas con las que no colisionamos, no resonamos. Esto es normal, parte de la vida, de las relaciones humanas. ¿Pero hacerlas la apoteosis del mal? No tiene sentido.
Probablemente leyendo dirían: «No, así no, vamos.» En cambio piénsenlo. Piensen en esas veces que la rumiación les llevó a pensar lo peor. Situaciones complejas donde imaginaron escenarios improbables, conspiraciones inexistentes, traiciones que no estaban. Y luego hablando se resolvió todo para bien, quizás era solo un malentendido, quizás la persona estaba en dificultad y ustedes no lo sabían. O peor, se resolvió pero quedó la herida por nuestra actitud, por cómo reaccionamos basándonos no en hechos sino en rumiación amplificada.
Esta última parte no es agradable de admitir. Pero la rumiación nos lleva a esto, a menudo. Transforma datos en monstruos, errores humanos en traiciones calculadas, personas imperfectas en enemigos a derrotar. Y lo creemos porque la rumiación es convincente, construye narrativas coherentes pero distorsionadas, nos hace sentir en lo correcto mientras estamos exagerando. Es cabrona, realmente cabrona.
Cómo empezar a gestionarla – Técnicas prácticas
Si la rumiación se vuelve parte de nosotros en el tiempo, por motivos varios que un poco todos sabemos, quitarla no es inmediato. Pero no es imposible.
Técnicas como la respiración o el grounding ayudan mucho.
Si nos detenemos y hacemos el clásico ejemplo de inspirar y expirar por algunos segundos controlados, ayuda a calmar el flujo sanguíneo así como los pensamientos. No se necesita complejidad, bastan unos pocos segundos de atención a la respiración. El cuerpo se calma, la mente se ralentiza, el bucle pierde poder.
Si nos detenemos, respiramos, sentimos el mundo alrededor nuestro y nos detenemos en sentir los pies en el zapato y el zapato que toca el suelo, ayuda. Esto se llama grounding, anclaje. Trae la atención de vuelta al presente físico en lugar del pasado o futuro de la rumiación. Si con los dedos tocamos un pedazo de ropa, si jugamos automáticamente con un cubo de Rubik, si ocupamos las manos con algo táctil y simple, ayudamos a la mente a despegar del bucle y volver al carril.
¿Pero estas técnicas funcionan así solas? Absolutamente no.
Se necesita contenido. Debemos estar bien con nuestro yo, con nuestro camino, saber leer y evaluar a nosotros mismos y a otros con lucidez. Si el contenido está, la forma la podemos crear poco a poco con estas técnicas bloquea-rumiación.
¿Inventadas por mí? Absoluta y categóricamente no. Y más bien, un buen terapeuta sabría ayudar decididamente mejor y de manera estructurada. Pero estas, en su pequeñez, pueden dar una mano y ayudarnos a empezar un camino que luego continuará como sea necesario.
Poder de la mente libre
La rumiación es una gran hija de puta. Perdonen el lenguaje, como se tiende a decir, pero es así. Resolverla, o por lo menos empezar a gestionarla, nos dará poder. Y mucho.
¿Por qué? Porque una mente libre para pensar es increíble. Si recuerdan la discusión sobre el tiempo percibido que abordamos en el pasado, este es un caso espléndido donde se ve aplicado. Rumiación significa tiempo percibido estancado, bloqueado en bucle infinito donde no hay evolución, no hay crecimiento, solo repetición estéril del mismo pensamiento negativo. Mente libre en cambio significa tiempo percibido exponencial, donde las conexiones emergen naturalmente, donde las soluciones nacen porque el cerebro puede finalmente trabajar en lugar de dar vueltas en vacío.
No es magia, es mecanismo. Y cuando liberas la mente de la rumiación, el potencial explota. No es inmediato, no es fácil, requiere trabajo y constancia. Pero es posible. Y vale cada esfuerzo porque la diferencia entre vivir en rumiación y vivir con mente libre es la diferencia entre sobrevivir y prosperar.
Pensémoslo.